No dia 21 de Janeiro de 1950, morria em Londres, o escritor e jornalista Eric Arthur Blair, que ficou mais conhecido pelo pseudônimo George Orwell. Ele foi vítima de tuberculose, aos 42 anos. Nascido no dia 25 de junho de 1903, em Motihari, na Índia, ele era filho de um funcionário público britânico que estava no país. Orwell, ao longo de sua vida, cada vez mais, assumiu um posicionamento de esquerda, embora nunca tenha ingressado em nenhum partido político específico.
1790 – A Assembléia Constituinte francesa proclama a igualdade de todos os cidadãos perante a lei.
1793 – Luis XVI, da França, morre guilhotinado em Paris.
1812 – As Cortes de Cádiz criam o Conselho de Estado.
1861 – Nasce o padre e cientista Roberto Landell de Moura, em Porto Alegre, no Rio Grande do Sul. Ele é considerado o inventor do rádio. Em 1893, antes do cientista Guglielmo Marconi testar seu primeiro experimento, Landell realizou, do alto da Avenida Paulista para o alto de Santana, as primeiras transmissões de telegrafia e de telefonia sem fio.
1905 – Nasce Christian Dior, estilista francês.
1906 – Um pacto policial entre Brasil, Argentina, e Uruguai é firmado contra o movimento anarquista nos três países.
1918 – Nasce Marcelino Camacho, dirigente sindicalista espanhol.
1919 – Primeira reunião do Parlamento irlandês, em que se confirma o estabelecimento da República deste país.
1921 – Nasce o Partido Comunista Italiano, encabeçado por Gramsci, que pertencia ao Partido Socialista.
1924 – Morre Vladimir Lênin, líder da Revolução Russa de 1917. Ele foi o primeiro presidente comunista do país.
1930 – O imperador Hiro-Hito dissolve o Parlamento Japonês.
1941 – Nasce Plácido Domingo, tenor espanhol.
1942 – Segunda Guerra mundial: começa a contra-ofensiva alemã no norte da África.
1950 – Morre George Orwell, escritor britânico.
1954 – Nos Estados Unidos, cria-se o Nautilus, primeiro submarino de propulsão atômica.
1965 – Hassan Ali Mansur, primeiro-ministro da Pérsia, atual Irã, é assassinado.
1976 – O avião supersônico de passageiros Concorde inicia os vôos.
1980 – Morrem mais de 300 pessoas ao abrir uma praça de touros na Colômbia.
1983 – O Grupo Delfin, a maior empresa privada de poupança do Brasil, sofre intervenção. A crise na empresa balança o sistema financeiro de habitação do País no início dos anos 80.
1986 – O rei Juan Carlos I da Espanha, doutor honorário em causa em Direito Civil pela Universidade de Oxford.
1987 – O músico B.B. King doa para a Universidade do Mississipi sua coleção de 7 mil discos.
1987 – Morrem 43 pessoas em um choque entre um ônibus e um caminhão perto da cidade de Temuco (Chile).
1988 – Os Estados Unidos aceitam a imigração de 30 mil crianças que ficaram órfãs devido à crise pós-Guerra do Vietnã.
1991 – O novo rei da Noruega, Harald V, jura à Constituição pernate o Parlamento.
1997 – O chanceler alemão Helmut Kohl e o primeiro-ministro tcheco Vaclav Klaus assinam uma declaração firmando a reconciliação pós-guerra entre a Alemanha e a República Tcheca.
1998 – João Paulo II chega em Havana para uma visita de cinco dias a Cuba. A Igreja Católica critica a violação dos direitos humanos no país, assim como a política de bloqueio norteamericano à ilha caribenha.