Astrônomos da Universidade Estadual do Arizona, nos Estados Unidos, encontraram gelo sujo em barrancos situados em uma região na mais baixa latitude de Marte, isto é, no equador marciano. A análise foi obtida com imagens da sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO, na sigla em inglês), da Nasa, a agência espacial norte-americana, lançada em 2005. Os resultados foram publicados recentemente na revista científica Journal of Geophysical Research: Planets. Segundo Aditya Khuller, um dos autores do estudo, o gelo em Marte derrete em latitudes mais baixas, onde é mais quente e pode haver água líquida. Embora isso não signifique, necessariamente, que haja vida nessa água, talvez este seja o melhor lugar para se encontrar vida no planeta vermelho. Os cientistas esperam que suas descobertas possam ajudar a Nasa e outras agências a restringir onde procurar por sinais de vida no planeta vermelho ao planejar futuras missões. Isso porque pequenas quantidades de água líquida podem ser produzidas, no verão maciano, nesses depósitos de gelo. Embora significativamente mais frio do que o equador na Terra, os verões marcianos podem chegar a 20 º C durante o dia. Por esse motivo, os astronautas poderão acessá-los com mais facilidade em futuro distante.
CP
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