No dia 25 de fevereiro de 1836, o jovem Samuel Colt, então com 21 anos, patenteou na Inglaterra uma ideia que, para muitos historiadores, mudou a história mundial. Ele foi o inventor do revólver com seis tiros com cilindro removível, o Colt 45. Até então, os armamentos disparavam apenas uma munição por recarga. Colt teve essa ideia quando era marinheiro e observava o funcionamento do eixo tracionador de um navio. Então, ele pensou em anexar à arma de fogo um tambor que, após efetuado um disparo, girava e recarregava a arma, permitindo imediatamente um novo tiro. Samuel construiu sua primeira fábrica de armas, a Patent Arms Company, em Paterson, NJ (1836), uma das mais antigas do ramo no país, onde iniciou a produção de revólveres e rifles por ele mesmo desenhados. Após a falência da Patent Arms Company (1842), fundou a empresa para Patent Arms Manufacturing Co. (1842), que firmou-se fabricando armas para serem usadas na guerra do México (1847) e passou a abastecer de armas os U.S. Dragoon e Texas Rangers. Ampliando seus negócios, instalou a primeira fábrica na Inglaterra (1851) solidificando sua reputação internacional. Associou-se com o inventor Samuel F. B. Morse, o do telégrafo, e passou a investir em armas de guerra e cabos de telégrafo submarino. A pistola de culatra rotativa dele ficou tão popular que o palavra Potro às vezes era usada como um termo genérico para o revólver. E a partir daí a empresa foi incorporando e comprando outras concorrentes. tornando seu fundador em um dos mais poderosos homens de negócios dos Estados Unidos, do século XIX. Sabiamente usava uma tática política para conseguir mercados internacionais: Presenteava chefes de estado com produções fora de série, entre eles os Czares Nicolau I e Alexandre II da Rússia, o rei Frederick VII da Dinamarca e Charles XV da Suécia. Com a saúde declinante (1860), começou a fornecer armas para as forças da União durante a guerra civil americana e morreu dois anos depois, quando tinha sob sua indústria mais de 100 empregados e produzido mais de 400.000 armas de fogo. Morreu em sua cidade natal e seus restos mortais repousam no Cedar Hill Cemetery, Hartford, Connecticut, USA. Após sua morte a companhia permaneceu com sua família até ser vendida (1901) para um grupo de investidores.
1551 – Criado o primeiro Bispado do Brasil.
1570 – A Elizabeth I, rainha da Inglaterra, é excomungada pelo papa Pio V.
1601 – O conde de Essex, antigo favorito da rainha Elizabeth I, é executado por traição.
1713 – Charles XII, rei da Suécia, é feito prisioneiro pelo Sultão Otomano.
1836 – O inventor americano Samuel Colt patenteia seu revólver.
1870 – Hiram R. Revels se torna o primeiro negro eleito para o Senado dos EUA.
1891 – Marechal Deodoro é eleito presidente do Brasil.
1910 – O Dalai Lama deixa o Tibet e refugia-se na Índia.
1932 – O austríaco Adolf Hitler torna-se um cidadão alemão.
1948 – Martin Luther King é ordenado e indicado como pastor auxiliar na Igreja Batista de Atlanta.
1977 – Retorno da nave russa Soyuz 24, lançada no dia 7 de fevereiro do mesmo ano.
2003 – O americano Calvin Parker é condenado à morte pelo assassinato da brasileira Patrícia Ramos Gallego nos EUA.
2004 – Astrônomos húngaros anunciam a descoberta de novo planeta na constelação de Gêmeos.
Nascimentos
» François-René-Auguste Mallarmé (1755-1835), revolucionário francês
» Enrico Caruso (1873-1921), cantor lírico italiano
» Wilson da Silva Piazza (1943-), jogador brasileiro de futebol
Falecimentos
1975 – Elijah Muhammad, líder norte-americano do movimento Nação do Islã
1983 – Tennessee Willians, dramaturgo americano
1995 – Leda Collor de Mello, mãe do presidente Fernando Collor de Mello
2003 – Scylla Nogueira Médici, viúva do presidente Emílio Garrastazu Médici
Colunista