No dia 20 de novembro de 1889 nascia o astrônomo Edwin Powell Hubble, na cidade de Marshfield, nos Estados Unidos. Ele se formou em matemática e astronomia na Universidade de Chicago, e, em seguida, trabalhou durante um curto período como advogado. Contudo, deixou a carreira para retornar de vez à astronomia. Depois de concluir o seu doutorado, começou a trabalhar no Mount Wilson Observatory. Entre 1922 e 1924, descobriu que certas nebulosas continham tipos de estrela cefeida (estrela gigante ou uma supergigante amarela). Ele também calculou que elas estavam a centenas de milhares de anos-luz de distância (fora da Via Láctea) e que as nebulosas eram, na verdade, outras galáxias. Ao estudar as galáxias, ele fez, em 1927, sua segunda descoberta notável: a de que as galáxias estavam se afastando da Via Láctea a taxas que aumentavam com a distância. Isto implica que o universo, considerado imutável, estava se expandindo. Ele ainda determinou que a relação entre a velocidade das galáxias e sua distância era uma constante (constante de Hubble). O cálculo original do Hubble da constante, entretanto, estava incorreta, o que fez com que a Via Láctea fosse maior do que todas as outras galáxias e também a mais jovem de todo o universo, com menos idade, inclusive, em relação ao planeta Terra. Mais tarde, outros astrônomos determinaram que as galáxias estavam sistematicamente mais distantes e resolveram a discrepância. Depois de sua morte, seu nome foi dado ao primeiro telescópio espacial, colocado em órbita em 1990, para estudar o espaço sem as distorções causadas pela atmosfera.
1520 – A expedição marítima de Fernando de Magalhães atravessa, no extremo sul do Chile, o estreito que levará o seu nome.
1695 – Zumbi, o líder negro do quilombo dos Palmares, é derrotado e morto pelas tropas do bandeirante paulista Domingos Jorge Velho.
1852 – Inaugurado o Congresso Constituinte argentino.
1889 – Argentina e Uruguai são os primeiros países a reconhecer a República do Brasil.
1900 – Nasce Chester Gould, criador da história Dick Tracy.
1910 – O escritor Leon Tolstoi, autor de Guerra e Paz, morre aos 82 anos de pneumonia. Ele havia decidido embarcar em um trem e viajar sem rumo.
1910 – Instaurado no México um movimeno de rebeldia dirigido por Francisco Madero contra o presidente Porfírio Díaz, no começo da revolução mexicana.
1911 – Na Inglaterra, um grupo de sufragistas promove nas ruas de Londres um quebra-quebra para protestar contra a proibição do voto feminino.
1917 – A República da Ucrânia é declarada independente, mas o país continua atrelado à União Soviética.
1917 – A batalha de Cambai, travada entre a Inglaterra e a Alemanha na França, é a primeira a envolver tanques de guerra.
1922 – Começa na Suíça a Conferência de Lausanne, para resolver diferenças entre as forças aliadas e a Turquia depois da Primeira Guerra Mundial.
1929 – Na França, o escritor surrealista André Breton apresenta a primeira exposição das telas do pintor espanhol Salvador Dalí.
1937 – O Brasil suspende os seus pagamentos da dívida externa.
1947 – A princesa Elizabeth, herdeira do trono britânico, casa-se com o príncipe Philip Mountbatten, em Londres.
1959 – As Nações Unidas aprovam a Declaração Universal dos Direitos da Criança.
1962 – O presidente John Kennedy concorda em acabar com o bloqueio norte-americano em Cuba. Assim, a crise dos mísseis chega ao fim.
1969 – Mais de 250 mil pessoas manifestam-se em Washington, pela paz no Vietnã.
1971 – No Rio de Janeiro, o elevado sobre a avenida Paulo de Frontim, que estava em fase de acabamento, desaba matando 29 pessoas.
1975 – É aprovado pela Caixa Econômica Federal o Programa de Crédito Educativo, que visa a financiar o estudo de alunos carentes em nível superior.
1975 – Morre o general Francisco Franco, chefe do Estado espanhol.
1979 – Ocorre uma invasão na Grande Mesquita de Meca, com 300 xiitas armados. Eles permanecem nela até quatro de dezembro, quando são expulsos pelo exército saudita.
1991 – Mais de 80 pessoas morrem no descarrilamento de um trem em Tehuacán, na maior tragédia ferroviária do México.
1994 – É assinado um acordo de paz em Angola para acabar com a guerra civil do país, uma das piores do século XX.
1994 – O partido Força Itália, do primeiro-ministro Sílvio Berlusconi é derrotado nas eleições em 242 municípios italianos.
Colunista